NASA’nın Perseverance rover aracı, Mars’ın eski nehir yataklarından birinde bulunan çamurtaşları üzerinde gizemli desenler keşfetti. “Leopar lekeleri” ve “gelincik tohumları” olarak adlandırılan bu izlerin, biyolojik ya da kimyasal süreçlerden kaynaklanmış olabileceği düşünülüyor.
Bilim insanları ne diyor?
Imperial College London’dan Prof. Sanjeev Gupta, “Daha önce böylesine güçlü bir işaret görmedik. Eğer bu oluşumları Dünya’da görseydik, mikrobiyal süreçlerle açıklardık” dedi. Gupta, bunun yaşamın kanıtı anlamına gelmediğini ancak araştırmalar için çok önemli bir yol açtığını vurguladı.
Stony Brook Üniversitesi’nden Dr. Joel Hurowitz ise, kayalarda organik maddeyle reaksiyona girmiş mineraller bulunduğunu belirterek, “Bu, bugüne kadarki en ikna edici biyolojik imza olabilir” ifadelerini kullandı.
Şüpheler ve sınırlamalar
Bilim insanları hâlâ bulgunun kesin doğasını tartışıyor. Bu minerallerin gerçekten mikrobiyal yaşamın ürünü mü yoksa sıradan jeolojik süreçlerin sonucu mu olduğunu anlamak için örneklerin Dünya’ya getirilmesi gerekiyor. Ancak ABD’nin 2026 bütçesinde örnek geri dönüş misyonlarının kesilmesi, kesin sonuç için belirsizlik yaratıyor.
Mars araştırmalarında yeni sayfa
1997’den bu yana Mars’ta görev yapan robotlar çoğunlukla su izlerine dair keşifler yapmıştı. Bu son bulgu ise, Mars’ta hayatın varlığına dair en somut işaretlerden biri olarak tarihe geçebilir.