Galaksimizin yakınında, Samanyolu, 100 adet bilinmeyen uydu galaksisi olabilir – küçük ve çok donuk. Bu sonuca, süper bilgisayarlar ve matematiksel modelleme kullanılarak İngiltere’deki Dorem Üniversitesi’nden bilim adamları tarafından ulaşıldı.
Şimdi gökbilimciler Samanyolu çevresinde dönen yaklaşık 60 uydu galaksisinin farkındalar. Ancak bilim adamlarına göre, çok daha fazlası olmalı. Bu “kayıp” galaksiler çok zayıf parlıyor ve neredeyse karanlık maddeden yoksun – ışık yaymayan ve olağan madde ile etkileşime girmeyen, ancak yerçekimi yaratan görünmez bir madde. Araştırmacılara göre karanlık madde, galaksilerin yıldızları tutmasına ve ayrılmamasına yardımcı oluyor.
Her galaksinin Gala adı verilen büyük bir karanlık madde bulutunun içinde oluştuğuna inanılmaktadır. Ancak Samanyolu’nun yerçekimi bu halenin bir kısmını yok edebilir ve galaksiler neredeyse görünmez ve çok sıkıcı hale geldi, bu yüzden sıradan teleskoplar onları fark edemez.
Bu tür nesnelerin varlığını tahmin etmek için ekip, Samanyolu’nun en doğru bilgisayar simülasyonunu ve bugün galaksilerin oluşumu için özel bir modeli kullandı.
“Gerçekten çok sıkıcı galaksiler varsa, bu, evren hakkındaki fikrimizin doğru olduğunu doğrulayacak,” dedi çalışmanın yazarlarından Isabelle Santos Santos.
Şimdi, modern teleskoplar Samanyolu’nun gittikçe daha zayıf ve küçük arkadaşlarını buluyor. Bilim adamları, yeni araçların – örneğin, Vera Rubin’in oblastının teleskopunun – yakında hala karanlıkta saklananları görmeye yardımcı olacağını umuyor.
Daha önce NASA, evrendeki yaşam kökeninin sırrını çözmenin bir yolunu buldu.