Считается, что в нашей солнечной системе восемь планет. Однако некоторые ученые утверждают, что существует и девятая.
Стоит отметить, что данная гипотеза не касается Плутона, а базируется на предположении о наличии огромной неизведанной планеты на дальних границах солнечной системы. Однако новое исследование предлагает альтернативное объяснение: особенности внешней солнечной системы могут быть связаны с модифицированными теориями гравитации, которые могут заменить идею о тёмной материи.
В 19 веке астрономы заметили, что орбита Урана не соответствует прогнозам, и предположили воздействие гравитации от неизвестного объекта. Вскоре был открыт Нептун. В 2016 году астрономы снова предположили существование неизведанной планеты, основываясь на странных орбитальных паттернах объектов в поясе Койпера.
Но теперь команда ученых предлагает радикальное решение: модификацию теории гравитации. Несмотря на то, что закон всемирного тяготения Ньютона хорошо объясняет структуру Вселенной, он имеет пробелы. В течение столетия тёмная материя считалась ответом на эти вопросы. Но несмотря на активный поиск, тёмная материя так и не была обнаружена. Одна из альтернатив – модифицированная динамика Ньютона (MOND), подтверждение которой было найдено в звездных скоплениях и более чем в 150 галактиках.
По результатам нового исследования, если MOND действительно работает, то орбиты некоторых объектов во внешней солнечной системе со временем должны выровняться с гравитационным полем Млечного Пути. Исследователи были удивлены, когда обнаружили, что именно так и происходит.
“Это поразительное соответствие, – говорит Харш Матхур, соавтор исследования. – MOND хорошо объясняет наблюдения на галактическом уровне, но я не ожидал, что он окажет заметное воздействие на внешнюю солнечную систему”.
Однако, несмотря на интересные выводы, авторы признают, что выборка данных невелика, и существуют другие возможные объяснения. Поиски тёмной материи и Девятой планеты, вероятно, продолжатся.
Кэтрин Браун, соавтор исследования, отмечает: “Эта работа показывает потенциал внешней солнечной системы в качестве лаборатории для проверки гравитации и изучения фундаментальных проблем физики”.
Исследование было опубликовано в The Astronomical Journal.