Ученые в ходе эксперимента создали самый легкий изотоп магния. Статья об этом опубликована в журнале Physical Review Letters.
Этот изотоп, полученный в Национальной лаборатории сверхпроводящих циклотронов при Университете штата Мичиган, настолько нестабилен, что распадается раньше, чем ученые могут исследовать его напрямую, поэтому о факте его получения физики узнали лишь при анализе продуктов распада. В природе он существовать не может, ученые получили его с помощью мощных ускорителей частиц, как получают многие атомы, находящиеся в конце таблицы Менделеева. У атомов магния 12 протонов, и у обычного магния в ядре присутствует от 12 до 14 нейтронов, поэтому стабильны изотопы магния-24, 25 и 26. Новый изотоп, магний-18, имеет в ядре всего 6 нейтронов.
«Один из важных вопросов, который меня интересует – откуда берутся элементы Вселенной? Как они создаются? Как происходит этот процесс?», – говорит Кайл Браун, один из авторов работы.
С прикладной точки зрения полученный изотоп бесполезен, но исследование условий его образования и свойств поможет ученым лучше понять физические законы. В первую очередь, экзотические изотопы могут играть важную роль в космических процессах: в местах с экстремальной температурой, давлением или излучением.