Ученые из Китая начали строительство гигантского нейтринного телескопа в Южно-Китайском море. Этот проект, названный “Трезубец” (Trident) или “Хайлин” (Hailing) на китайском, призван помочь разгадать столетний загадку происхождения космических лучей и исследовать крайние пределы Вселенной.
По завершении в 2030 году, “Трезубец” станет крупнейшим и самым передовым в мире, утверждает команда проекта. Телескоп будет закреплен на морском дне на глубине 3,5 км в западной части Тихого океана. Его задача – сканировать окружающую морскую воду в поисках вспышек света, возникающих при столкновении космических нейтрино с водными молекулами.
“Используя Землю в качестве щита, ‘Трезубец’ будет обнаруживать нейтрино, проникающие с противоположной стороны планеты”, – заявила Шу Дунлянь из Шанхайского университета Цзяотун, главный ученый проекта.
Телескоп также поможет проверить симметрии пространства и времени, искать квантовую гравитацию и косвенно искать темную материю.
Космические лучи постоянно бомбардируют атмосферу Земли. Но даже спустя более ста лет после их открытия ученые до сих пор не уверены в их происхождении. Однако космические лучи также содержат нейтрино – уклончивые субатомные частицы, которые могут служить мощным инструментом для раскрытия происхождения космического излучения.
По словам китайской команды, “Трезубец” будет намного чувствительнее существующих нейтринных телескопов. Он будет иметь до 10 000 раз больше возможностей, чем обсерватория IceCube на Южном полюсе.
“Трезубец”, который будет работать в течение 20 лет, состоит из 1 200 вертикальных струн датчиков, размещенных на морском дне.
Пилотная фаза проекта ожидается к 2026 году с финансированием от Министерства науки и технологий, правительства Шанхая и Шанхайского университета Цзяотун.