В рамках новых исследований учёные предполагают, что нейтронные звёзды могут служить ловушками для тёмной материи, которая, аннигилируя, предотвращает их охлаждение до экстремально низких температур. Теоретический физик Николь Белл из Мельбурнского университета утверждает, что аннигиляция тёмной материи в нейтронных звёздах может стать ключом к пониманию этой загадочной субстанции, составляющей около 85% всей материи Вселенной.
Тёмная материя, не взаимодействующая с обычным светом и материей, может быть захвачена гравитационным влиянием нейтронных звёзд, которые обладают наивысшей плотностью во Вселенной. Эти звёзды, образующиеся в результате коллапса сверхновых, могут накапливать тёмную материю, что способствует её самовзаимодействию и аннигиляции.
Белл отмечает, что аннигиляция тёмной материи в нейтронных звёздах могла быть более распространённым явлением в ранней Вселенной, но в современную эпоху это происходит редко, за исключением мест с высокой концентрацией тёмной материи. Это открытие делает нейтронные звёзды идеальной средой для исследования таких процессов, которые трудно обнаружить в земных условиях.
Однако, чтобы подтвердить эту теорию, необходимо измерить температуру нейтронных звёзд. Если они окажутся горячее ожидаемого, это может свидетельствовать о процессах аннигиляции тёмной материи в их недрах. Для наблюдения за такими “холодными” нейтронными звёздами мог бы быть использован Космический телескоп Джеймса Уэбба, позволяющий фиксировать излучение в ближнем инфракрасном диапазоне.
Исследование Белл и её коллег, результаты которого ещё не прошли рецензирование и опубликованы на сайте архива предварительных научных статей arXiv , может также помочь лучше понять эволюцию нейтронных звёзд и предложить новые методы поиска тёмной материи через астрономические наблюдения.