Вместе с запуском к Международной космической станции 1 августа 2025 года экипаж миссии Crew-11 привез и очередную серию экспериментов по выращиванию растений в космосе — VEG-03. На борту уже готовы к посадке специальные “подушки с семенами”. Об этом сообщает NASA.
Во время эксперимента VEG-03 MNO астронавты сами выберут, что будут выращивать, из “библиотеки семян” — среди вариантов васаби-салат, красная капуста кейл и салат-ромэн сорта Dragoon.
Растения будут расти в установке Veggie — камере размером с ручную кладь, где красные, синие и зеленые светодиоды создают нужный спектр освещения. Прозрачные гармошкообразные стенки камеры расширяются по мере роста растений, поддерживая полуконтролируемую среду. Семена встраиваются в тканевые “подушки” с особым глинистым субстратом и удобрением с контролируемым высвобождением питательных веществ. Глина распределяет воду и воздух вокруг корней, что особенно важно в условиях микрогравитации.
Экипаж будет поливать растения, следить за их развитием и регулярно фотографировать процесс. Урожай частично съедят прямо на орбите, а часть отправят на Землю для анализа питательной ценности и безопасности.
Подобные эксперименты важны для будущих дальних миссий — на Луну и Марс — где свежие продукты будут играть ключевую роль в рационе и моральном состоянии экипажа. Кроме того, технологии, разработанные для “космического земледелия”, могут найти применение и на Земле, например, в улучшении методов вертикального земледелия или в терапевтических программах садоводства для пожилых и людей с ограниченной подвижностью.
Ранее была разрушена надежда на внеземную жизнь на самой похожей на Землю планете.