Скромный обитатель морского дна — морской огурец — может оказаться мощным союзником в борьбе с раком. Ученые из Университета Миссисипи и Джорджтаунского университета обнаружили, что особый сахар, содержащийся в морских огурцах, способен эффективно блокировать фермент Sulf-2, играющий ключевую роль в распространении раковых клеток. Работа опубликована в журнале Glycobiology.
Фермент Sulf-2 изменяет структуру гликанов — “волосяных” структур, покрывающих клетки и регулирующих иммунные реакции и межклеточные сигналы. При раке эти структуры модифицируются, что способствует метастазированию. Команда показала, что вещество фукозилированный хондроитинсульфат, выделенный из морского огурца Holothuria floridana, эффективно подавляет Sulf-2.
“Морские организмы вырабатывают уникальные соединения, которые редко встречаются у наземных животных, — объяснила доктор Марва Фарраг, ведущий автор исследования. — Именно это делает их такими ценными для фармацевтики”.
Особенность открытия в том, что в отличие от некоторых аналогичных препаратов, вещество из морского огурца не влияет на свертываемость крови — один из главных рисков при терапии, воздействующей на гликаны. Это делает его потенциально более безопасным для пациентов.
В ходе работы ученые применяли как лабораторные методы, так и компьютерное моделирование — и оба подхода дали совпадающие результаты. Это повысило уверенность исследователей в эффективности соединения.
“Некоторые сахаросодержащие лекарства до сих пор получают из свиней, потому что их синтез невероятно дорог и сложен, — пояснил профессор фармакологии Джошуа Шарп. — Такой источник как морской огурец гораздо экологичнее, безопаснее и потенциально дешевле”.
Теперь исследователи готовятся испытать новые препараты на животных. Этот этап обещает открыть путь к разработке следующего поколения лекарств против рака.
Ранее было найдено новое средство против самой смертоносной формы рака мозга.