Ученые из Ноттингемского университета разработали сверхбыстрый метод генетической диагностики опухолей головного мозга, который позволяет определить тип новообразования всего за два часа. Как сообщается в журнале Neuro-Oncology, технология способна сократить время постановки диагноза до двух часов вместо шести-восьми недель.
В Великобритании опухоли головного мозга выявляют примерно у 12 тысяч человек ежегодно. При этом самые агрессивные формы заболевания могут уносить жизнь пациента менее чем за год, а задержка в диагностике значительно снижает шансы на эффективное лечение.
До сих пор врачи были вынуждены направлять образцы опухоли в специализированные лаборатории для сложных генетических тестов. Получение результатов, необходимых для выбора тактики лечения, затягивалось на недели. Это означало не только тревожное ожидание для пациентов, но и откладывало начало химио- и лучевой терапии.
Новая методика основана на технологии глубокого секвенирования ДНК с использованием портативных устройств Oxford Nanopore Technologies. Исследователи применили ее к образцам опухоли головного мозга, чтобы оперативно определить генетические и эпигенетические характеристики, определяющие тип рака. Ключевым элементом стала система ROBIN, которая анализирует изменения силы тока, возникающие при прохождении молекул ДНК через нанопору — микроскопическое отверстие в мембране.
По словам профессора Мэтта Лоуза из Школы наук о жизни Ноттингемского университета, важнейшее значение на первом этапе диагностики имеет изучение метилирования ДНК — эпигенетического маркера, позволяющего точно классифицировать опухоль. Как только получают образец ткани, специалисты быстро извлекают ДНК и проводят анализ, исключая необходимость долгого ожидания результатов из внешней лаборатории.
Ученые уверены, что новая технология позволит врачам в кратчайшие сроки поставить точный диагноз и начать терапию, а пациентам — избежать неопределенности и страха перед неизвестным.
Ранее ученые рассказали, как улучшить работу мозга за пять минут в день.