Кофеин может заставить людей дольше пытаться справиться с трудными или даже невыполнимыми заданиями. К такому выводу пришли исследователи из колледжа Амхерст в США. Работа опубликована в журнале Human Psychopharmacology: Clinical and Experimental (HPCE).
Кофеин — одно из самых распространенных психоактивных веществ в мире. В экспериментах на животных он уменьшал “неподвижность” в тестах на отчаяние, что долго считалось аналогом антидепрессивного действия. Однако сейчас ученые все чаще трактуют этот феномен не как снижение отчаяния, а как рост настойчивости.
Чтобы проверить, работает ли этот механизм у людей, психолог Сара Турджон и ее коллеги провели три серии экспериментов с 329 студентами. В заданиях были специально “невыполнимые” элементы — например, предмет, которого не существовало в головоломке. Ученые измеряли, сколько времени добровольцы продолжали искать несуществующий ответ.
В первом эксперименте низкая доза (40 мг) эффекта не дала. Но при увеличении до 100 мг — примерно как в чашке крепкого кофе — участники проводили на поисках “неуловимого” предмета заметно больше времени: доля времени, посвященная бесполезному поиску, выросла с 38% до 52%.
Наиболее любопытные результаты дал третий эксперимент с “температурным стрессом” (участники держали руку в ледяной воде под наблюдением). В этом случае стресс сам по себе ускорял выполнение заданий, а комбинация стресса и кофеина заметно увеличивала настойчивость: студенты дольше продолжали искать несуществующий объект. Интересно, что у испытуемых без стресса кофеин, наоборот, слегка снижал упорство.
“Кофеин действительно способен повышать настойчивость, но контекст имеет значение. Мы продолжаем улучшать дизайн экспериментов, чтобы подтвердить эти результаты”, — заключила Турджон.
Ранее был развеян популярный миф о вреде кофе для детей.