Международная группа ученых из Португалии и США построила карту маршрутов миграций неандертальцев из Восточной Европы в Центральную и Восточную Евразию. Оказалось, что ближайшие родственники людей преодолевали огромные расстояния за короткое время. Исследование опубликовано в научном журнале PLOS One.
Антропологи разработали инновационную модель, учитывающую рельеф местности, древние речные системы, ледниковые барьеры и климатические условия.
Моделирование проводилось на мощном суперкомпьютерном кластере NYU Greene и охватывало два благоприятных для миграции периода: морскую изотопную стадию 5e (около 125 тыс. лет назад) и стадию 3 (примерно 60 тыс. лет назад).
Результаты исследования поражают: неандертальцы могли преодолеть расстояние около 3250 километров от Кавказских гор до Алтая менее чем за 2000 лет. Это стало возможным благодаря использованию речных долин в качестве естественных транспортных коридоров и выбору оптимальных климатических периодов для передвижения.
“Наше моделирование показывает, что несмотря на такие естественные препятствия как горные массивы и крупные реки, неандертальцы демонстрировали удивительную мобильность”, — отметили исследователи.
Особый интерес представляет тот факт, что смоделированные маршруты совпали с расположением известных археологических памятников соответствующих периодов.
Исследование также пролило свет на возможные контакты между разными группами древних людей. Миграционные пути неандертальцев могли привести их в регионы, населенные денисовцами, что объясняет существующие генетические свидетельства скрещивания между этими видами.
Ранее неандертальцы поразили археологов мастерством изготовления каменных орудий.