Минуло пять лет со дня смерти легендарного боксера и борца против расовой дискриминации Мохаммеда Али, признанного величайшим тяжеловесом всех времен.
Мохаммед Али (урожденный Кассиус Марселлус Клей) родился 17 января 1942 года в Луисвилле.
Знакомство Кассиуса Клея с боксом, одного из шести детей в афроамериканской семье среднего класса, началось с воровства.
12-летний Кассиус обратился в полицейский участок после того, как его велосипед был украден. Мальчик сильно нервничал, и в полиции ему посоветовали заниматься боксом, чтобы научиться контролировать эмоции.
Последующие четыре года Кассиуса тренировал Чак Бодак. В скором времени мальчик добился побед в «Золотых перчатках» и в турнирах Атлетического любительского союза США. Али выиграл 95 из 100 матчей, сыгранных им на любительском уровне.
Дебют Кассиуса в профессиональном боксе состоялся на Олимпийских играх 1960 года в Риме, где он завоевал золотую медаль в полутяжелом весе.
По возвращении с Олимпиады выбросил свою золотую медаль в реку, после того как его отказались обслужить из-за цвета кожи в одном из ресторанов.
Спустя годы после выхода на пенсию американский боксер восстановил потерянную медаль благодаря награде, которую получил на играх, проходивших в Атланте в 1996 году.
Мохаммед Али, победивший Танни Хансакера в своем первом профессиональном матче 29 октября 1960 года, также одержал победу над выдающимися боксерами своего времени, такими как: Тони Эсперти, Джим Робинсон, Донни Флиман, Алонзо Джонсон, Джордж Логан, Вилли Бесманофф, Ламар Кларк, Дуг Джонс и Генри Купер.
На любительском ринге Али побил рекорд, одержав 161 победу в 167 поединках.
За свой профессиональную карьеру проиграл всего 5 раз в 61 поединке.
Олимпийский чемпион и чемпион мира Мохаммед Али выиграл в 56 поединках, в том числе в 37 – нокаутом.
После победного боя с Сонни Листоном, состоявшегося в 1964 году, он принял ислам и сменил имя на Мохаммед Али.
Установил тесные отношения с Малкольмом X, афроамериканским мусульманским политическим представителем и правозащитником того времени.
Проделал немало работы для правильного понимания и распространения ислама.
В 1966 году Мохаммед Али за отказ от участия во Вьетнамской войне, был приговорен судом к 5 годам тюремного заключения и штрафу в размере 10 000 долларов.
Боксеру удалось избежать наказания, внеся крупный денежный залог. Его адвокат подал апелляцию, и началась длительная судебная тяжба, из-за которой Мохаммед Али не смог выйти на ринг в течение трех с половиной лет.
Мохаммед Али дважды совершал хадж, в 1972 и 1988 годах.
Мохаммед Али – абсолютный чемпион мира в тяжелом весе (1964-1966, 1974-1978). Обладатель звания «Боксер года» (1963, 1966, 1972, 1974, 1975, 1978). По окончании карьеры был включен в Зал славы бокса (1987) и Международный зал боксерской славы (1990).
Первый боксер, выигравший 3 чемпионата мира.
В 2001 году на экраны в Голливуде вышел фильм «Али», посвященный жизни легендарного боксера. Главную роль в картине сыграл американский актер Уилл Смитт.
Мохаммед Али долгое время боролся с болезнью Паркинсона. Скончался 3 июня 2016 года в больнице в Фениксе, штат Аризона, где лечился от респираторного заболевания.