Австралийские ученые из Университета Аделаиды разработали способ переработки пластиковой тары и других изделий из полиэтилена в ценное сырье для химической промышленности. Реакция протекает при комнатной температуре. Исследование опубликовано в научном журнале Science Advances (SciAdv).
“Мы переработали отходы полиэтиленового пластика в этилен и пропионовую кислоту с высокой селективностью, используя атомно-дисперсные металлические катализаторы”, — отметил руководитель проекта, профессор Шичжан Цяо.
Для преобразования полиэтилена в ценные продукты был использован метод фотокатализа с окислительной связью при комнатной температуре за счет солнечного света. В качестве катализатора применили нетоксичный диоксид титана с атомами палладия.
В результате распада почти 99% получившегося вещества составила пропионовая кислота, которую используют в производстве пластмасс, лекарств, гербицидов, ароматических средств, растворителей и так далее.
По словам авторов разработки, предложенный ими метод менее энергозатратен по сравнению с распространенной химической переработкой полиэтилентовых отходов, которые осуществляются при температурах выше 400 °С и приводят к образованию продуктов сложного состава. Сложные соединения затруднительно использовать в качестве вторичных ресурсов без дополнительной обработки.
Ранее в России разработали экологичный метод утилизации загрязненных отходов пластика.