Китайские исследователи обнаружили, что приливные силы — те самые, которые вызывают подъем и отлив воды в морях, — также воздействуют на трещины в земле. Работа опубликована в журнале National Science Review (NSR).
Исследование проводилось в районе крупного разлома на Тибетском плато. Ученые следили за тем, как меняется скорость распространения сейсмических волн — колебаний, которые проходят сквозь землю, например, во время землетрясений. Оказалось, что эти скорости меняются не случайно, а по четкому расписанию: дважды в день, а также каждый месяц.
Дело в том, что приливы вызывают небольшие, но регулярные «вздохи» Земли — породы слегка сжимаются и разжимаются. Это влияет на крошечные трещины в глубине — они то открываются, то закрываются. Когда трещины открыты, волны идут медленнее, когда закрыты — быстрее.
Особенно заметны эти колебания в зоне разлома, где земля уже сильно повреждена и усеяна микротрещинами. Это делает такие участки более чувствительными к приливным силам.
По мнению авторов, открытие помогает понять, как «живет» Земля внутри, даже когда нет землетрясений. Если научиться постоянно отслеживать такие изменения, можно будет лучше предсказывать, где и когда может произойти подземный толчок.
Ранее ученые выяснили, как на нас влияет смена времен года.