Китай активно работает над масштабным проектом, который не только усилит национальную астрономическую программу, но и укрепит использование космической станции страны. Новый космический телескоп получил название Xuntian , что в переводе означает “исследование неба”.
Телескоп Xuntian, также известный как Китайский Обзорный Космический Телескоп (Chinese Space Station Telescope (CSST)), запланирован к запуску в следующем году. Он оснащен первичным зеркалом диаметром два метра и предназначен для совместной орбиты с космической станцией Tiangong. Ожидаемый срок службы телескопа составляет 10 лет, но его космическая миссия может быть продлена.
Xuntian разработан так, чтобы превзойти телескоп Hubble от NASA. Он будет находиться на орбите рядом с космической станцией Китая, где его можно будет время от времени модернизировать с помощью космонавтов.
Линь Сицян, заместитель директора Китайского Управления Пилотируемых Космических Полетов, заявил, что от телескопа Xuntian ожидаются прорывы в космологии, темной материи и темной энергии, а также в исследованиях Млечного Пути и других соседних галактик. Телескоп будет проводить глубокие обзорные наблюдения площадью 17 500 квадратных градусов и детально изучать различные типы небесных тел.
Ожидается, что Xuntian будет запущен на орбиту Земли на ракете “Длинный Марш 5B”. По сравнению с телескопом Hubble, у китайского “глаза” на орбите поле зрения в 300 раз больше.
Зао Цзяньпин, главный конструктор космической программы Китая, подчеркнул важность Xuntian, назвав его “самым важным научным проектом с момента запуска космической станции страны”. Телескоп также является самым передовым в мире по способности создавать изображения в ультрафиолетовом спектре.
Тем не менее, некоторые исследователи выразили сомнения относительно возможностей Xuntian. Том Браун, астроном и руководитель миссии Hubble, заявил, что общественности мало известно о конкретных возможностях телескопа Xuntian, что делает сложным судить о его потенциале.
Несмотря на внушительные планы и амбиции, многие вопросы остаются открытыми, и мировое научное сообщество с интересом следит за развитием этого проекта.