Астрономы зафиксировали два случая превращения мини-нептунов в суперземли. Статьи об этом были опубликованы в The Astrophysical Journal.
Мини-нептунами ученые называют планеты меньше и плотнее Нептуна, состоящие из крупных каменных ядер и массивной газовой оболочки. Суперземля – это каменистая планета, более массивная, чем наша.
Майкл Чжан из Калифорнийского технологического института и его коллеги пронаблюдали за двумя планетными системами: HD 63433 с помощью телескопа Hubble и TOI 560 с помощью обсерватории Кека на Гавайях.
Выяснилось, что с мини-нептунов в обеих этих звездных системах интенсивно улетучивается газовая оболочка. Более того, у крупной планеты системы HD 63433, находящейся ближе к звезде, чем испаряющийся мини-нептун, нет следов потери газа.
«Внутренняя планета могла уже лишиться своей атмосферы. Большинство астрономов предполагали, что с молодых мини-нептунов должна испаряться атмосфера, но никто никогда не фиксировал сам этот процесс до настоящего момента», – поясняют авторы.
Эти экзопланеты на сегодняшний день нельзя наблюдать в телескоп напрямую. Вместо этого ученые получили данные о них при проходе планет по диску родительских звезд, когда их свет позволяет провести спектроскопический анализ и оценить скорость вещества. Это позволило вычислить, что с планеты TOI 560.01 гелий улетает со скоростью 20 километров в секунду, а с HD 63433c – со скоростью 50 километров в секунду улетает водород, что выше скорости убегания для этих мини-нептунов.
Ранее астрономы первые обнаружили одинокую черную дыру.